天然橡膠是重要的戰略物資。無論是雨鞋、輪胎等常見的橡膠制品，還是火箭、衛星等科技產品，天然橡膠都是不可或缺的一種原材料。我國是天然橡膠消費大國，天然橡膠自給率卻偏低。破解橡膠“產量密碼”，需要在橡膠樹的基因優化上下功夫。“科研成果服務國家所需”，是我30多年來研究橡膠技術、投身橡膠產業的感悟與信念。

提高橡膠產量，育種是關鍵。橡膠樹傳統育種方式要經過比對、篩選、試種等多重環節，篩選一個良種往往需要40多年。這就意味著，必須有把“冷板凳”坐熱的勁頭。20多年前，實驗室條件簡陋、沒有通風櫥，制備石蠟切片的溶劑具有毒性，我們自己動手安裝的排氣扇經常發生故障，科研每完成幾個步驟大家就要跑到室外大口換氣。我們連坐幾天幾夜的火車往返于不同省份，尋找拍攝顯微結構圖需要的膠片，背回的二手電影膠片，3年間用掉了上千米。科研雖艱苦，我們樂在其中。以辛勤付出與堅守奉獻為事業發展蓄力，才能讓科研路上的坎坷變為奇崛的風景。

不積跬步，無以至千里。腳踏實地、苦干實干，就會有所收獲。還記得在一次新品種測產后，我意外觀察到割膠部位的樹皮分化出新的產膠乳管，這一現象為我們打開了新思路。我們有條不紊推進研究，10余年堅持、上萬次試驗，數百次鑒定、數千份樣品，用研究成果持續為橡膠樹遺傳改良、天然橡膠生產技術改進等提供支持。事實證明，科研突破是無數小步匯聚成的一大步，只有從源頭探索，從基本出發，經過長期、系統的持續研究，才能將關鍵種質資源和核心技術牢牢掌握。

傳統雜交育種是個苦差事，老一輩農業科研工作者培育一個良種，往往要將“青絲”熬成“白發”。眼下，橡膠科研更加注重以高效率、高質量提速。這幾年，我切身體會到橡膠科研越來越受重視，得到越來越多的支持。面對橡膠行業高質量發展的新要求，面對我國對橡膠產量的更大需求，橡膠科研加速從“單兵作戰”轉向多學科、多團隊聯合攻關，吸取各行各業的有益成果和經驗智慧，集中力量辦好“服務國家所需”這項大事。齊心協力、團結奮斗，選育出更多高產、耐寒、抗病的優良品種，我們信心十足。

習近平總書記在海南考察時指出：“要繼承和發揚老一輩農業科研工作者胸懷祖國、服務人民的優秀品質，拿出十年磨一劍的勁頭，勇攀農業科技高峰。”發展橡膠產業的接力棒在一代又一代科研工作者手中接續傳承，我們的事業也會如橡膠樹一般四季常青。

（作者為中國熱帶農業科學院橡膠研究所教授，本報記者曹文軒采訪整理）