從甲骨文到金文，再到篆書、隸書、楷書，漢字的每一次演變，都是中華文明發展留下的注腳。然而，古文字在今人眼中卻經常被視為“天書”，無法釋讀，難以親近。山東大學教授徐超的《大美漢字》（廣西師范大學出版社·新民說）直面這一問題，用深入淺出的方式總結漢字構形規律，勾勒漢字發展脈絡，更結合100幅精美金文書法作品，帶讀者感受先人造字的巧思，欣賞古漢字的氣韻和魅力。不久前，2022年度“最美的書”評選結果在上海揭曉，該書與23家出版單位的25種圖書共同獲得本年度“最美的書”稱號。

《大美漢字》是一部講述漢字演變與發展的圖書，分為上、下兩編。上編專為初學者設計，題為“古漢字入門淺談”，帶有導讀和總論性質。“漢字是象形文字”意味著什么？同一個字形為何能用來指示多個意義？怎樣利用漢字構形部件的含義，提取公約數，理解一簇古漢字？書中對這些問題給出了解答。作為專業學者，徐超像一位向導，帶讀者探索漢字起源，了解造字法則，梳理文字發展變化規律，解密語音與文字之間的關系，在50頁篇幅中，濃縮出最重要的文字學知識。該書下編題為“一百個古漢字淺解”，以單字為條目。每個條目下一般包括兩項內容：一是該字的甲骨文、金文、小篆三體字形；二是以甲骨文和金文的字形為基本依據，解釋每個字的構形意義和構形方法，說明其本義、引申義和假借義及其在卜辭、銘文中的用法，每個條目均附有作者書寫的金文書法作品。其中有的條目還連帶介紹了少量與被解釋字相關的其他字。比如書中提到的“安”字，最初的字形像個屈膝而坐的女子，女子臀部下方有個短小的斜線，表示女子臀部安坐在腳跟，以此體現安處、安寧的意思。后來在這個字形上面加了個“宀”（mián），“宀”在古漢字中是房屋縱剖面的象形，原字形上加“宀”的意思表示女子在室中安坐。戰國晚期金文又在原字形的下面加“心”作意符，強調心里安寧，就又加深了一層意義。有意思的是，那個短小的斜線一直到小篆時才省去，這一方面說明漢字的傳承性很強，同時也說明小篆確實有刪繁就簡的功勞，體現了漢字的發展方向。

《大美漢字》還是一次印刷和裝幀的“實驗”。2022年度“最美的書”評委認為，該書樸素雅致，翻閱舒適，沒有多余的裝飾。封面采用特種紙專色印刷，并以竹簡的抽象圖形做擊凸，點與線的結合呈現出浮雕效果，紋理與函套相呼應。古典紙與水紋紙的運用增加了本書的古籍韻味。全書的設計克制且有張力，書口細節的處理非常到位，與主題相吻合。讀者能夠通過翻閱和觸摸紙張，與過往對話，感受傳統文化之美。